SEYDLITZ, kapal perang
Jerman terbakar semasa Pertempuran Jutland
Pertempuran Jutland
Jutland adalah
pertempuran kapal perang yang paling hebat sepanjang zaman. Kebanyakan pegawai
Tentera Laut Diraja menjangkakan meletusnya Perang Dunia I merupakan
pertempuran yang menentukan der Tag (the day), antara kapal perang
Armada Besar yang diperintahkan oleh Laksamana Jellicoe dan Armada Laut Tinggi
Jerman yang diperintahkan oleh Laksamana Von Pohl.
Walau bagaimanapun,
strategi Jerman adalah defensif dan semasa belayar ke Laut Utara, Jerman
mengelak daripada bertembung dengan Armada Besar yang terbesar. Sebaliknya,
Beatty yang mengetuai kapal perang British, menggunakan strategi yang agresif
dimana pada Pertempuran Heligoland Bight pada Disember 1914 dan Dogger
Bank pada Januari 1915, Jerman bernasib baik kerana dapat melarikan diri
tanpa mengalami kerugian yang serius.
Walau bagaimanapun,
apabila Laksamana Von Scheer menggantikan Pohl dalam menerajui Armada Laut
Tinggi pada Januari 1916, beliau menyediakan strategi pemusnahan untuk
menentang sekatan jauh Tentera Laut Diraja. Dia berharap British boleh
dikalahkan dengan cara membuat serbuan hit and run ke atas
bandar-bandar pesisir Laut Utara yang akan memaksa kapal-kapal itu masuk ke
dalam pertempuran dan sedikit demi sedikit mereka akan dimusnahkan oleh
periuk api, kapal selam dan asakan dari sejumlah kapal perang permukaan Jerman
yang lebih banyak.
Pada Mei 1916 Scheer
menghantar kapal battlecruisernya keluar di bawah Laksamana Hipper
dengan harapan dapat menarik kapal cruiser Beatty ke Armada Laut Tinggi.
Walau bagaimanapun, apabila perisikan tentera laut British menyedari rancangan
ini, Armada Besar belayar dari Scapa Flow bersama battlecruiser dari
Rosyth.
Musuh di depan Mata
Pada 31 Mei 1916 jam
1520, kapal cruiser GALATEA telah menghantar isyarat "Musuh di
depan mata". Beatty menukarkan haluan kapal perangnya ke tenggara untuk
bertempur dengan melepaskan tembakan pada jarak yang melampau. Ketika Beatty
menghampiri, INDEFATIGABLE dan QUEEN MARY telah ditembak dan diletupkan.
Beatty juga terputus
hubungan dengan skuadron sokongan Pertempuran Kelima dan selepas dia melihat
Armada Laut Tinggi Jerman pada jam 1646 dia mengubah haluan ke arah Jellicoe
sekaligus menamatkan fasa pertama pertempuran yang dikenali sebagai pelarian ke
selatan.
Pada 1733 pasukan
Jellicoe dan Beatty bertemu antara satu sama lain dan diberi amaran
tentang kehadiran Armada Laut Tinggi. Jellicoe mengatur gerakkan Armada
Besar ke dalam barisan pertempuran dan melintasi ketua barisan Jerman, tetapi
ketika dia berbuat demikian, battlecruiser ketiga, INVINCIBLE telah
ditembak dan juga diletupkan.
Pada 1833 Scheer
mengarahkan pasukannya membuat pusingan 180 darjah secara serentak ke Jellicoe
didapati orang Jerman telah lenyap dalam jerebu. Dua puluh minit kemudian
Scheer mengarahkan satu pusingan lagi dan sekali lagi ketua barisannya terkena
tembakan kemudian pada jam 1918 dia sekali lagi mengarahkan menukar haluan
terakhir ke arah 180.
Sementara itu, Jellicoe
takut dengan serangan torpedo dan tidak mahu mengambil risiko beraksi pada
malam hari telah membuat dua penukaran haluan menjauhi dari Jerman. Jellicoe
telah banyak dikritik kerana ini, sekiranya dia mengambil risiko yang lebih
besar pada peringkat pertempuran ini, ada kemungkinan dia akan menyebabkan
banyak korban ke atas orang Jerman.
Menjelang malam, battlecruiser
bertempur antara satu sama lain, tetapi pada waktu tengah malam Scheer menukar
laluan menuju ke Horns Reef manakala Jellicoe menuju ke Ems River. Terdapat
banyak pertempuran, tetapi tiada siapa yang memberitahu Jellicoe bahawa Scheer
sedang menyeberang di belakangnya dan pada waktu pagi laut telah kosong.
Jutland adalah
kemenangan material dan taktikal untuk Scheer dan Armada Laut Tinggi, dan
Jerman juga mencipta propaganda kemenangan dengan cara mereka melaporkan
pertempuran terlebih dahulu. Walau bagaimanapun, ia adalah kemenangan strategik
untuk Armada Besar walaupun Jerman telah menyebabkan kerugian ke atas Armada
Besar yang unggul dari segi angka dalam nisbah tiga berbanding satu. Mereka
telah gagal untuk memecahkan sekatan British atau merampas kawalan Laut Utara
daripada Tentera Laut Diraja.
Sebaliknya, Tentera Laut
Diraja telah gagal mendapatkan Trafalgar baharu seperti yang diharapkan dan
Tentera Laut serta orang awamnya amat kecewa. Tentera laut Jerman tidak keluar
lagi sehingga pemberontakan dan gencatan senjata pada tahun 1918. Churchill
merumuskan dan berkata bahawa Jellicoe adalah satu-satunya orang yang boleh
dikalahkan dalam perang pada sebelah petang. Kontroversi mengenai sama ada dia
boleh melakukan lebih banyak lagi berterusan sehingga kini.
Porak-peranda di Scapa
Flow
Mengikut syarat-syarat
gencatan senjata yang membawa penamatan sementara kepada permusuhan Perang
Dunia I di benua Eropah, Jerman diwajibkan untuk menahan semua U-botnya dan
kira-kira 70 kapal perang permukaan yang nasibnya akan ditentukan oleh
rundingan perjanjian di Versailles.
Apabila armada Jerman
bergerak ke Firth of Forth, mereka ditemui di laut oleh Armada Besar
Beatty yang telah membentuk dua tiang selari yang terdiri daripada hampir 400
kapal perang termasuk 13 skuadron kapal perang, battlecruisers, cruisers
dan Skuadron Pertempuran Keenam USN. Kapal-kapal Berikat berada dalam keadaan
Stesen Bertindak walaupun senjata mereka diletakkan dalam keadaan fore and
aft.
Armada Jerman tiba di Firth
of Forth pada pagi 21 November. Beatty tidak berniat untuk menganggap ini
sebagai tahanan tentera laut Jerman semata-mata tetapi telah ditentukan oleh
pihak pengurusan untuk menjadikan ini sebagai penyerahan yang hina,
berdasarkan kekalahan besar dalam pertempuran.
Tentera laut Jerman yang
ditangani Beatty berada dalam keadaan permulaan pemberontakan. Pemerintah
Tentera Laut Utara yang berkuasa penuh memberitahu Kesatuan Pelaut dan Pekerja
supaya ‘go to hell’ dan mengarahkan bendera Jerman diturunkan. ketika
matahari terbenam dan tidak akan dinaikkan lagi tanpa izin.
Dalam beberapa hari
berikutnya kapal-kapal Jerman telah dipindahkan secara berkumpulan ke Scapa
Flow, di mana mereka semua berkumpul pada 27 November. Menjelang pertengahan
Disember 1918, dua puluh ribu anak kapal yang telah belayar bersama kapal ke
Scapa Flow telah dikurangkan. Kru senggaraan menjadi kurang daripada 5,000
pegawai dan lain-lain pangkat dan pada bulan Jun 1919 jumlah ini telah
dikurangkan lagi kepada kru asas kurang menjadi daripada 2,000 orang.
Gencatan Senjata
Gencatan senjata telah
dilanjutkan beberapa kali sementara rundingan perjanjian diteruskan selagi
Tentera Laut Diraja mengambil berat. British merasa bimbang untuk memusnahkan
kuasa tentera laut Jerman seperti mana mereka menghalang peningkatan kuasa
tentera laut negara lain. Dengan pemerolehan kapal-kapal Jerman itu akhirnya
telah dipersetujui bahawa semua kapal yang telah dimasukkan harus
diserahkan di bawah terma Perjanjian Versailles. Jerman hanya dibenarkan
menyimpan enam kapal perang pra Dreadnought yang tertua dari kelas DEUTSCHLAND
atau BRAUNSCHWENG, enam buah kapal cruiser ringan, 12 buah kapal destroyer
dan tiada kapal selam.
Bagaimanapun, daripada
membenarkan Tentera Laut Diraja merampas kapal-kapalnya, Reuter, seorang
laksamana Jerman di Scapa Flow sedang membuat persiapan untuk menghalau mereka.
Selepas dia membaca butiran Perjanjian Versailles dalam akhbar The Times,
satu-satunya sumber perisikannya yang boleh dipercayai. Reuter menghantar mesej
dalam bentuk cryptic perenggan sebelas mengesahkan pada 21 Jun 1919,
yang merupakan arahannya untuk memporak-perandakan armada. Walaupun Skuadron
Pertama Cruiser British segera pulang dari latihan namun ia sudah
terlambat untuk menghalang tindakan Jerman.
Lebih 406, 420
tan/400,000 tan kapal perang telah ditenggelamkan termasuk sepuluh kapal perang
(KAISER, PRINZREGENT LUITPOLD, KAISERIN, KONIG ALBERT, FRIEDRICH DER GROSSE,
KONIG, GROSSER KURFUST, KRONPRINZ WILHELM, MARKRAF, dan BAYERN). Lima kapal battlecruisers
(SEYD CRUISER) MOLTKE, VON DER TANN, DEFFLINGER dan HINDENBURG), dan juga lima
buah kapal cruisers dan 31 buah kapal lain.
Dua puluh empat buah
kapal lain termasuk kapal perang Baden telah didatangi oleh British untuk
mengelakkannya daripada karam. Secara rasmi British marah dan cuba menyalahkan
kerajaan di Berlin kerana mencetus porak-peranda tetapi secara peribadi
pegawai kanan Tentera Laut Diraja berasa lega kerana tentera laut Jerman yang
pernah menjadi yang kedua paling berkuasa di dunia telah dikurangkan kepada
status kecil dan masalah apa yang perlu dilakukan dengan kapal-kapal yang
telah ditawan, telah dapat diselesaikan. Admiral Scheer, ketua komander
terakhir Armada Laut Tinggi, berasa bangga kerana maruah tentera laut Jerman
telah diselamatkan.
Tinggalan Tentera Laut
Imperial Jerman yang lama menjadi Reichsmarine pada April 1919 di bawah
Republik Weimar dan telah diberi tugas untuk mempertahankan pantai Baltik
Jerman daripada serangan Bolshevik yang sedang mengukuhkan cengkaman mereka ke
atas negara Rusia. Operasi menyelamat di kapal karam di Scapa Flow berlangsung
selama dua dekad akan datang. Ia adalah pengakhiran yang memalukan kepada
cita-cita empayar dan tentera laut Jerman.
Sumber
Buku: Battleships Of World War 1
Oleh: Peter Hore
Buku ini menceritakan
kisah perkembangan teknologi yang membawa kepada penciptaan Dreadnought,
bersama-sama dengan kisah orang-orang yang mempunyai visi dan dorongan untuk
merealisasikannya.
Penglibatan tentera
laut yang kritikal dan operasi Perang Dunia I juga ditonjolkan, termasuk kisah
tentang satu-satunya pertemuan armada berskala besar di Jutland serta nasib
Armada Laut Tinggi Jerman di Scapa Flow.